الدراسة التي ذكرتها صحيفة "نيويورك بوست" الأمريكية، أجراها باحثون في جامعة جنوب كاليفورنيا. شملت مجموعة من الفئران مقسمة إلى مجموعتين: أحدهما كان يُطعم وجبة غنية بالدهون والسكر المعتادة في الوجبات السريعة، بينما تناول الآخر وجبة صحية. خضعت كل الفئران لسلسلة من اختبارات الذاكرة كما قام الباحثون بقياس مستويات ناقل عصبي في الدماغ يسمى الأسيتيل كولين، والذي يلعب دوراً حاسماً في حركات العضلات غير الطوعية، والتعلم، والذاكرة، والانتباه. مستويات أقل من هذا الناقل العصبي وجدت في الأفراد الذين يعانون من مرض الزهايمر. أظهرت النتائج أن الفئران التي تتناول نظام غذائي غني بالدهون، مشابه لتلك التي تتناولها الأطعمة السريعة، تعاني من ضعف الذاكرة المستمر الذي "لا يزول" بمرور الوقت. بالإضافة إلى ذلك، فإن التحول إلى نظام غذائي صحي بعد أن اعتاد على تناول الوجبات السريعة لم يمحو الآثار الضارة للدهون والسكريات على الدماغ والذاكرة. قال الدكتور سكوت كانوسكي ، أستاذ مشارك في العلوم البيولوجية في كلية دورنسيف للأحرف والفنون والعلوم بجامعة جنوب كاليفورنيا والمؤلف المشارك للدراسة: "تظهر هذه النتائج أن آثار استهلاك الوجبات السريعة يمكن أن تدوم إلى الأبد ، مما يؤدي إلى ضعف الذاكرة الدائم لدى المراهقين". وأكد أهمية هذه النتائج، خاصة وأن مرحلة المراهقة فترة حرجة لتطور الدماغ. في وقت سابق من هذا العام، كشفت دراسة شاملة أن الأطعمة المجهزة للغاية، مثل الوجبات السريعة، ووجبات جاهزة، حبوب الإفطار، وبارات البروتين، والمشروبات السكرية، ترتبط مباشرة بـ 32 تأثيراً سلبياً على الصحة. وتشمل هذه التدهور في الصحة العقلية وزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان والنوع الثاني من مرض السكري والموت المبكر. ومن الجدير بالذكر أن الأطعمة المجهزة للغاية تخضع لعمليات صناعية متعددة وغالبًا ما تحتوي على ألوان ومحكمات ونكهات ومضافات أخرى. هذه المنتجات أيضاً تميل إلى أن تحتوي على مستويات عالية من السكر المضاف أو الدهون أو الملح، بينما تكون منخفضة في الفيتامينات والألياف.